Wie wird Kleidung derzeit verwertet?

Was passiert mit Kleidung, die abgegeben wird? Kleidung kann auf verschiedene Weisen recycelt werden, wobei sowohl mechanische als auch chemische Verfahren zum Einsatz kommen können. Hier ist ein ausführlicher Überblick über den Prozess.

Sammlung von Kleidung

Wo kann man gebrauchte Kleidung abgeben? Die Sammlung von Kleidung erfolgt über verschiedene Kanäle, darunter Altkleidercontainer, Straßensammlungen, Haussammlungen, direkte Abgabe bei Textilrecyclern oder karitativen Organisationen sowie spezielle Sammelaktionen in Schulen oder Unternehmen. Diese Sammlungen können sowohl von gewerblichen als auch gemeinnützigen Organisationen durchgeführt werden. Laut der bvse-Textilstudie von 2020 hat sich die Menge der gesammelten Alttextilien in Deutschland zwischen 2015 und 2018 um etwa 90.000 Tonnen auf über 1,6 Millionen Tonnen erhöht. Dieser Anstieg zeigt das wachsende Bewusstsein für Textilrecycling in der Bevölkerung.

Die traditionelle Sammlung von Kleidung über Altkleidercontainer birgt eine Reihe von Problemen, die das Spendenpotential einschränken und die Effektivität der Rückgewinnung von textilen Ressourcen zur erneuten Verwendung und Verwertung verringern.

Zum einen gibt es in Deutschland laut Schätzungen über 120.000 Altkleidercontainer, von denen leider einige durch unseriöse Unternehmen betrieben werden. Diese verfügen oft nicht über die rechtlich vorausgesetzten Genehmigungen, um Textilien gemäß den Vorschriften des Kreislaufwirtschaftsgesetzes (KrWG) fachgerecht zu verwerten.

Des Weiteren führen zerstörte Textilien, insbesondere durch Fremdstoffe und Nässe, dazu, dass die Menge der wiederverwertbaren Textilien reduziert wird. Dadurch wird auch das Spendenpotential zur Unterstützung gemeinnütziger Initiativen durch zertifizierte und seriöse Fachentsorgungsbetriebe eingeschränkt.

Ein weiteres Problem ist, dass die Ware regelmäßig durch Unbefugte durchwühlt wird und es zu Diebstählen kommt, indem Container aufgebrochen werden. Dies führt nicht nur zu Verlusten, sondern kann auch zu solchen Beschädigungen der Kleidung führen, die ihre weitere Verwendung ausschließen.

Zudem gibt es bei der Sammlung über Altkleidercontainer oft sehr eingeschränkte Möglichkeiten der Mitentscheidung darüber, was mit den gespendeten Kleidungsstücken passieren soll. Man hat wenig Einfluss darauf, welche Art von Organisationen oder Projekten unterstützt werden sollen. Dies kann dazu führen, dass die Spender sich weniger mit dem Prozess identifizieren können und das Vertrauen in die Wirksamkeit der Spende sinkt.

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Transport und Sortierung

Nach der Sammlung werden die Alttextilien zu Sortierbetrieben transportiert. Dort werden sie von Hand oder mithilfe von Maschinen sortiert. Die Sortierung erfolgt nach verschiedenen Kriterien wie Material, Zustand, Art des Kleidungsstücks und Qualität. Die Mitarbeiter in den Sortierbetrieben müssen über Fachkenntnisse und Erfahrung verfügen, um die Textilien effizient zu sortieren.

Vorsortierung. Zunächst werden die Alttextilien grob vorsortiert, um sie nach verschiedenen Kategorien zu separieren. Dies kann nach Materialtypen (z.B. Baumwolle, Polyester, Wolle), Artikeln (z.B. Hemden, Hosen, Kleider) oder Qualitäten erfolgen. Die Vorsortierung erleichtert den weiteren Sortierprozess und ermöglicht eine effiziente Nutzung der Ressourcen.

Manuelle Sortierung. Die eigentliche Sortierung erfolgt größtenteils manuell durch geschulte Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter. Diese durchlaufen die Textilien sorgfältig und sortieren sie nach verschiedenen Kriterien wie Zustand, Größe, Farbe, Stil und Marke. Die Sortierer müssen ein gutes Auge für Details haben und schnell entscheiden können, in welche Kategorie jedes Kleidungsstück gehört.

Qualitätsprüfung und Reparatur. Während des Sortierprozesses werden die Textilien auch auf ihre Qualität geprüft. Beschädigte oder stark abgenutzte Kleidungsstücke können entweder repariert werden, um ihre Verwendbarkeit zu erhöhen, oder sie werden aussortiert und für das Recycling vorbereitet. Reparaturen können das Nähen von Löchern oder das Austauschen von defekten Reißverschlüssen oder Knöpfen umfassen.

Klassifizierung für verschiedene Verwendungszwecke. Die sortierten Kleidungsstücke werden in verschiedene Kategorien eingeteilt, je nachdem, wie sie weiterverwendet werden können. Dazu gehören:

Wiederverkauf: Hochwertige und gut erhaltene Kleidungsstücke, die für den Weiterverkauf geeignet sind, werden separat gehalten und für den Verkauf in Secondhand-Läden oder online vorbereitet.

Recycling: Kleidungsstücke, die nicht mehr für den Weiterverkauf geeignet sind, werden für das Recycling vorbereitet. Sie werden entweder zu Putzlappen, Dämmstoffen oder anderen recycelten Produkten weiterverarbeitet.

Spende: Einige Kleidungsstücke können für wohltätige Zwecke oder humanitäre Hilfsprojekte gespendet werden. Diese werden entsprechend separiert und für die Spende vorbereitet.

Verpackung und Verkauf je nach weiterer Bestimmung

Die sortierten Kleidungsstücke werden in verschiedene Kategorien eingeteilt, je nachdem, wie sie weiterverwendet werden können. Die für das Recycling bestimmten Textilien werden zu den entsprechenden Recyclinganlagen transportiert, wo sie weiterverarbeitet werden.

Wiederverwendung und Weiterverkauf. Ein Großteil der gesammelten Alttextilien ist noch in gutem Zustand und kann direkt für den Sekundärmarkt wiederverwendet werden. Mehr als die Hälfte der Kleidung kann wiederverwendet werden. Dieser Anteil könnte durch gezielte Maßnahmen zur Qualitätsverbesserung und Reparatur von Kleidungsstücken weiter gesteigert werden. Die Reparatur von Alttextilien verlängert nicht nur die Lebensdauer der Kleidung, sondern auch zur reduziert den ökologischen Fußabdruck.

Mechanische Verwertung. Die Textilien, die für den direkten Gebrauch nicht mehr geeignet sind, werden mechanisch verwertet. Dies kann das Zerkleinern der Kleidung zu Fasern oder das Zerschneiden zu Putzlappen umfassen. Diese recycelten Materialien können dann in verschiedenen Branchen wie der Automobilindustrie, dem Baugewerbe oder der Herstellung von Dämmstoffen verwendet werden.

Textilien können auf verschiedene Weisen mechanisch verwertet werden, wobei der Prozess davon abhängt, welche Art von Materialien extrahiert werden sollen und für welche Zwecke sie verwendet werden sollen:

1. Zerkleinerung und Zerschneiden. Ein häufiger erster Schritt bei der mechanischen Verwertung von Textilien ist die Zerkleinerung oder Zerschneidung der Materialien. Dies kann mithilfe von Maschinen wie Schreddern, Zerkleinerern oder Schneidemaschinen erfolgen. Durch diesen Prozess werden die Textilien in kleinere Stücke oder Fasern zerlegt, was sie für weitere Verarbeitungsschritte geeignet macht.
2. Herstellung von Putzlappen. Ein gängiger Verwertungsweg für Alttextilien ist die Herstellung von Putzlappen. Die zerkleinerten oder zerschnittenen Textilien werden zu Putzlappen weiterverarbeitet, die in verschiedenen Industriezweigen wie dem Reinigungs- und Automobilsektor eingesetzt werden können. Dieser Prozess umfasst oft das Schneiden, Zusammennähen und Veredeln der Textilien zu robusten und saugfähigen Putzlappen.
3. Herstellung von Dämmstoffen. Ein weiterer Verwertungsweg für Alttextilien ist die Herstellung von Dämmstoffen für den Bau- und Isolierungssektor. Die zerkleinerten Textilien können zu Dämmmaterialien weiterverarbeitet werden, die in Wänden, Decken oder Böden verwendet werden, um die Wärme- und Schalldämmung zu verbessern. Diese Dämmstoffe können entweder lose oder in Form von Matten oder Platten hergestellt werden.
4. Gewinnung von Recyclingfasern. Bei der mechanischen Verwertung können auch Recyclingfasern aus den Alttextilien gewonnen werden. Dieser Prozess umfasst das Zerlegen der Textilien in ihre Fasern und die anschließende Reinigung und Aufbereitung, um hochwertige Fasern zu gewinnen, die für die Herstellung neuer Textilien verwendet werden können. Diese Recyclingfasern können entweder allein oder in Kombination mit anderen Materialien verwendet werden, um neue Gewebe herzustellen.
5. Verwendung in anderen Industrien. Die mechanisch verwerteten Textilien können auch in anderen Industriezweigen eingesetzt werden. Zum Beispiel können sie in der Automobilindustrie für die Herstellung von Polsterungen oder Innenverkleidungen verwendet werden, oder sie können in der Bauindustrie für die Herstellung von geotextilen Materialien oder Betonverstärkungen eingesetzt werden.

Insgesamt bietet die mechanische Verwertung von Textilien eine kostengünstige Möglichkeit, Alttextilien in Rohstoffe umzuwandeln und sie auf diese Weise vor der Deponierung zu bewahren.

Thermische Verwertung. Ein kleinerer Anteil der Alttextilien, insbesondere solche, die stark verschmutzt oder beschädigt sind und nicht mehr recycelbar sind, muss thermisch verwertet werden. Dabei wird die Wärmeenergie genutzt, um beispielsweise Strom zu erzeugen oder Prozesse in Industrieanlagen zu unterstützen.

Chemische Verwertung. In einigen fortgeschrittenen Recyclinganlagen werden chemische Verfahren eingesetzt, um Textilfasern aus Alttextilien zu gewinnen. Hierbei werden die Textilien in ihre chemischen Bestandteile zerlegt und die Fasern extrahiert. Diese Fasern können dann für die Herstellung neuer Textilien verwendet werden. Chemische Verwertungstechnologien befinden sich jedoch noch in der Entwicklung, sind kapitalintensiv und sind bisher weniger verbreitet als mechanische Verfahren. Obwohl chemische Verwertungsverfahren für Alttextilien noch nicht weit verbreitet sind, bergen Sie Potenzial zur Gewinnung hochwertiger Textilfasern für die Herstellung neuer Kleidungsstücke, zum Schließen des Textilienkreislaufs und zur Verringerung der Abhängigkeit von fossilen Rohstoffen.